A tartalék visszanyerhetősége vagy visszanyerhetetlensége az elméleti kutatások és a gyakorlati technikák folyamatos kérdése. Ezeket észleljük a reverzibilis és irreverzibilis változások keretében. Az inga, ha mozgása nem ütközik ellenállásba, megtartja kezdeti kitérítő energiáját. Az égés jellegzetesen irreverzibilis folyamat. A tőke stabilis gazdasági viszonyok között megőrződik és szabadon átalakulhat, a feltört tojás állapota irreverzibilis.