A lineárist könnyű számítani, a nemlineárist nehéz
Olyan rendszer, amely ideálisan, abszolút módon lineárisan viselkedne, nincs. Már az elhanyagolásokból, a közelítésekből is számíthatunk arra, hogy ez az egyszerű összefüggésrendszer nem lesz érvényes. Számítani viszont ezeket lehet egyszerűbben, hiszen egész algebrai matematikai fogalmi rendszerünk és az ezekhez kapcsolódó számítási műveletek az egyszerű számlálásból ágaztak ki.
A számítások céljaira a legtöbbször a modelleket lineárisan közelíthető szakaszokra bontjuk, és közben ellenőrizzük, hogy ezen a szakaszon belül a valós viszonyoktól az eltérések nem lépik-e túl a gyakorlati követelmények által megszabott határokat.
A nemlinearitások kezelésére is vannak módszerek, ezek azonban egyedi módszerek, nem alkalmazhatók általánosan.