Determinisztikus vagy sztochasztikus?
Ezek a rendszerek lehetnek determinisztikusak, azaz előre jól meghatározható jelekkel és hatásaikkal és/vagy logikai kapcsolatokkal egyértelműen leírható viselkedésűek és sztochasztikusak, azaz véletlen események következtében nem pontosan előre számíthatók. A legtöbb rendszer a kétféle viselkedést egyaránt mutatja. Sokszor keveredik a két fogalom alkalmazása, így jellegzetesen a gazdasági, vagy a meteorológiai elemzésekben, mint azt a következő ábrán is mutatjuk. Más esetben a modellezési, számítási könnyebbség sugalmazza a determinisztikus, vagy sztochasztikus megközelítést. Ilyen volt Shannon gondolata az információ kvantifikációjának módszerében és az entrópia fogalmának használatában számos hasonló viselkedést magyarázó számítása során.